鞆の浦のちりめん

風味豊かで味わい深い、鞆の浦のちりめん

広島県福山市鞆の浦は、昔からちりめん加工の地として有名です。
ちりめんは、いわしの稚魚しらすを釜で炊いた後、ほどよい具合に水分を飛ばし乾燥させたもの。
しらすを天日に干している様子が織物の縮緬（ちりめん）に似ていることから、ちりめんと呼ばれるようになったといわれています。
栄養豊富な瀬戸内の海で育ったしらすは、うまみがたっぷり詰まった風味豊かなちりめんになります。
美味しいしらすやちりめんを特産品として浸透させるため、地元の有志が「鞆の浦ちりめんプロジェクト実行委員会」を立ち上げ、夏限定で「鞆の浦ちりめんグルメ」を開催したり、鞆の浦漁業協同組合が新鮮な「生しらす」を商品化し販売したりするなど漁業の活性化に取り組んでいます。

どれも個性的！鞆の食フェス「鞆の浦ちりめんグルメ」

鞆の浦ちりめんプロジェクトの一環として、2017年夏に2回目を開催し、鞆の浦の町に活気を与えた「鞆の浦ちりめんグルメ」。
6月〜8月と、まるまる2ヶ月もの間、鞆の浦の飲食店10店以上が趣向を凝らしたちりめんメニューを披露しました。ピザやラーメン、おやつ系に名物・鯛めしとのコラボなど、目も舌も楽しませてくれるちりめんグルメがいっぱい！
ちりめん＝鞆の浦の名産ということを、改めて知ることができるイベントとなっています。 

瀬戸内海の潮と潮とが出会う潮待ちの港、鞆の浦

大小あわせた多くの島と狭い通路が入り組んだ瀬戸、両側を陸地に挟まれた海峡、陸に入り込んだ湾など、複雑な構造を持つ瀬戸内海には、
和歌山県と徳島県の間にある紀伊水道と、九州と四国に挟まれた豊後水道の両方から太平洋の海水が流れ込んできます。
潮の流れは平坦な場所では穏やかに、狭い島々の間を抜けるときは勢いを増し、満潮時には瀬戸内海の中央に位置する鞆の浦付近でぶつかります。
そして、海水面が最も低くなる干潮時には、鞆の浦を境に潮が東西に分かれて流れる、珍しい潮流の逆転現象が起こります。
潮の流れを航行のために利用していた時代、瀬戸内海を行き来する船は、鞆の浦で潮流が変わるのを待たなければいけませんでした。
たくさんの船が出航のタイミングを見計らって停泊していたことから、鞆の浦は「潮待ちの港」と呼ばれるようになったのです。

ちなみに鞆の浦の「鞆」とは、弓を射るときに手首に巻いた防具のこと。
半円形の沿岸の形がその「鞆」に似ていることから「鞆」と名付けられたといわれています。

瀬戸内海の漁場の中心として栄えた、鞆の港

潮と潮とがぶつかる鞆の浦には、魚が寄り付く潮目ができやすく、さまざまな種類の魚が集まってきます。
さらに潮流が速いので、魚の運動量が多く、身の引き締まった美味しい魚が捕れる好漁場として有名でした。
江戸時代、鞆は瀬戸内海の漁場の中心地となり、鞆の港で新しい漁法や漁具が次々に生み出されました。
最新の釣り具を扱う問屋が町に並び、それを買い求めに来た漁師や、魚の仲買人、商人などが集まり、鞆の港は多くの人で賑わっていたといいます。
今でも当時のまま問屋や町家が残されていて、店の中には実際に使われた漁具が展示されています。
そのほか「雁木」「常夜灯」「波止場」「船番所」「焚場」といった江戸時代の港湾施設が現存していて、鞆の港が福島藩の公駅や漁獲物の引受地として栄えていた様子がうかがえます。

潮待ちの港の停滞

江戸時代から明治時代まで、瀬戸内海の漁獲量は増え続け、鞆の港も大いに賑わいました。
ところが、魚が多く捕れたことで魚の価格が下落し、収入を補うためさらに魚を捕る量が増えるという悪循環に陥り、漁業者の収入は減少の一途をたどります。
折しも、風や潮を利用する帆船から蒸気船、鉄道へと交通手段が大きく変化し、鞆の浦は交易港としての機能を失い、次第に衰退していきました。
さらに追い打ちをかけるように、昭和63年をピークに瀬戸内海の漁獲量が減少傾向に転じ、漁業者の高齢化も加わり、漁業を営む人の数はどんどん少なくなっていきます。

新しい潮の流れを、鞆の浦から！

未来へとつながる「鞆の浦ちりめんプロジェクト」