鞆港西側の雁木の南端に立つ常夜燈（とうろどう＝燈籠塔）は、何と言っても鞆の浦の1番のシンボルです。「安政六年己未七月」（1859年）に建造されました。
南に弓状の港を有する鞆の浦は多島海の天然の良港で、豊後・紀伊水道がぶつかる瀬戸内海の中央部に位置し、“潮待ちの港”として栄えました。
1826年、オランダ商館の医師・シーボルトは『江戸参府紀行』の中で「活気に溢れた町」と記しています。その港町の海上安全を支えたのが、この常夜燈なのです。
“海上闇夜東西を失いし時”の燈台―海上安全のために
竿柱の南面に「金毘羅大権現」、北側に「当所祇園宮」の石額を掲げていて、海上安全の守護神に対する寄進燈籠という形式をとっています。
1871年の公文書に「油一日五勺、燈しん一日五厘」とあり、当時は油（ニシン油）の燈火で海を照らしていました。
◇石額の文字―金毘羅さんも祇園さんも海上安全の神様なんです
江戸時代の港湾施設5点セットの現存は奇跡的
江戸期の港湾施設である常夜燈、雁木、波止場、焚場跡、船番所跡がほぼ完全な形で現存しているのは、全国でも鞆港だけなんです。
ちなみにこの常夜燈は、海中の亀腹型石積まで含めると10mを越す大きさで、港の常夜燈としては日本一。瀬戸内の誇れる景観です。
◇威風堂々、常夜燈のある景観―これぞ鞆の浦
鞆の浦にはもうひとつ常夜燈があった！？
現在残る常夜燈は、太田家（当時は保命酒屋・中村家）がある西町が勧請して寄進したものです。対して、反対側の波止の先端には大坂屋が寄進した唐銅燈籠（からがねどうろう）が建っていたといいます。明治15年の水害で流されたもうひとつの幻の燈籠。
◇この湾を東西から挟むようにふたつの常夜燈が…ロマンですね
常夜燈の基本情報
2012年7月8日 公開
住所 広島県福山市鞆町843-1
その他基礎石から宝珠まで5.7m、基壇3.4m
（下の亀腹型石積まで含めると10mを越す）
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